lunes, 27 de julio de 2009

USA. Día 2: Nueva York - Lower Manhattan y Seaport



11 de junio de 2009, jueves.


A las 6 am ya estábamos en pie debido al fenómeno del jet lag. El día estaba muy nublado, oscuro y poco fotogénico. Hoy nos tocaba visitar el extremo sur de Manhattan: Lower Manhattan y Seaport.

En Pennsylvania Station cogimos el metro hasta Battery Park, donde comenzaba nuestro paseo.

Battery Park es un reducto verde entre las aguas del Hudson y los rascacielos del Financial District. En la antigüedad era un islote rocoso donde estaba situada una batería de cañones para la defensa de Manhattan; pero hacia la segunda mitad del siglo XX este espacio se rellenó sobre todo con las tierras que se extrajeron para la construcción del World Trade Center y otros Proyectos de la zona.

Por el parque se encuentran repartidos varias esculturas y monumentos; y además, desde Battery Park se tienen unas bonitas vistas de la Estatua de la Libertad, especialmente en días despejados.


Desde Battery Park fuimos caminando hasta el famoso Toro de Bronce, símbolo de Wall Street, situado en la plaza de Bowling Green, donde comienza Broadway.

Urbanísticamente hablando, Broadway puede considerarse una excepción dentro de la rigurosa ortogonalidad de la trama de Nueva York, definida por el Commissioners' Plan de 1811. El cruce de las avenidas, que discurren de Norte a Sur, con las calles, que lo hacen en el eje Este-Oeste, conforman una serie uniforme de manzanas rectangulares, en cuyas dimensiones a primado la escala humana. Sólo algunos elementos preexistente introducían variaciones en este esquema. Es el caso de Broadway, una antigua senda india, que recorre Manhattan en sentido Sureste-Noroeste.


Subiendo por Broadway hacia Wall Street llegamos a Trinity Church, construida en 1846 en estilo neogótico. Su torre de 86 m. fue hasta 1860 la construcción más alta de la ciudad y hasta bien entrado el siglo XX dominaba el cielo neoyorquino. Las puertas esculpidas en cobre están inspiradas en las del Baptisterio de Florencia de Ghiberti.

En el pequeño cementerio situado junto a la iglesia están enterradas personalidades de la política y las finanzas de Nueva York.


Al este de Broadway, entre Wall Street y Liberty Street, se encuentra el corazón financiero del Imperio. Imponentes torres como la del New York Stock Exchange (la Bolsa), construida en 1903, la de la Irving Trust Company (1932), el Equitable Building (1915) o el Trump Building, de 282 m., terminado en 1930 tras tan sólo 11 meses de construcción, se elevan hasta alturas formidables.

Merece la pena detenerse un momento en la plaza del Chase Manhattan Bank para admirar estas moles.

Continuamos nuestro paseo hasta la Zona Cero donde, casi 8 años después de los atentados del 11-S, las obras de reconstrucción de la zona se encuentran aún en una fase muy primitiva.

El proyecto de recuperación de la Zona Cero contempla la construcción de 4 torres diseñadas por los arquitectos Fumihiko Maki, Richard Rogers, Norman Foster y Daniel Libeskind. Este último construirá la más alta de las 4, que alcanzará una altura de 541 m; otros 2 edificios dedicados a oficinas y zona comercial, un área en memoria de las víctimas, el Memorial, un centro de las artes y una estación de transportes diseñada por el valenciano Santiago Calatrava.

A día de hoy la fecha de terminación de las obras de la Zona Cero es una incógnita, aunque la fecha más barajada parece ser mediados del 2013.

Como curiosidad os dejo un enlace a un artículo que trata sobre otro proyecto español, de 1908, que contemplaba la construcción de un gigantesco hotel en el lugar donde décadas después se levantarían las Torres Gemelas.


El Tribute WTC Visitor Center, en el 120 de Liberty Street, merece una visita. Se trata de un pequeño museo sobre el 11-S, donde además puede alquilarse una audio-guía en español con la que podrás pasear por las calles adyacentes a la Zona Cero e incluso por el interior del cercano World Financial Center escuchando las historias personales de quienes vivieron más de cerca los atentados.


Tras una breve parada para comer, fuimos a ver el impresionante Woolworth Building. Uno de los edificios que más me gusta de Nueva York.

Un rascacielos diseñado por el arquitecto Cass Gilbert a imitación de las catedrales góticas y que, como las grandes obras medievales, cuenta con gárgolas con forma de murciélagos y otros animales, arbotantes, pináculos y cuatro pequeñas torres.


Su construcción se terminó en 1913, convirtiéndose con sus 241 m. de altura en el edificio más alto del mundo hasta la construcción del 40 Wall Street (hoy Trump Building) y el Chrysler Building en 1930.



Después, continuamos nuestro paseo por las cercanías del City Hall y continuamos hasta South Street para tomar unas fotografías del Puente de Brooklyn. Como el día estaba tan oscuro, decidimos dejar lo de cruzarlo para otro momento más fotogénico.


Continuamos caminando por South Street hasta Pier 17, y desde allí a la zona de Schermerhorn Row y Cannon's Walk, donde los viejos almacenes del siglo XIX, que daban servicio al puerto de Nueva York, han sido reconvertidos en cafés, tiendas y viviendas exclusivas.

Cerca de allí tomamos el metro y regresamos al hotel. Necesitábamos un descanso; ya que además por la noche pensábamos ir al Café Whá?

Hacia las 8 de la tarde salimos de nuestro hotel en 29th street y bajamos caminando por la Séptima Avenida hasta Greenwich Village. Allí nos metimos en el Whá? (115 Macdougal st.), cenamos unas hamburguesas y disfrutamos de un concierto cojonudo de versiones de rock de los 70, 80 y 90.

lunes, 20 de julio de 2009

USA. Día 1: Nueva York - Time Square


10 de junio de 2009, miércoles.


Aterrizamos en JFK hacia las 16:00 y tras pasar el pertinente control de pasaportes tomamos uno de los emblemáticos taxis amarillos hasta nuestro hotel en Manhattan. La tarifa de los taxis desde el aeropuerto JFK hasta cualquier punto de la isla de Manhattan está fijada en 50$.

En unos 45 minutos llegamos a nuestro hotel en 232 West 29th street, entre la Séptima y la Octava Avenida, un hotel de la cadena Holiday Inn Express en el Garment District, a muy pocas manzanas del Empire State, de Macy's y del Madison Square Garden.

La habitación era minúscula; pero eso sí, con una cama de 2 x 2 que sólo Dios sabe como habrían conseguido meterla. En general se veía todo bastante nuevo y limpio. Conexión a internet gratuita y un desayuno excelente, con unos bollos de canela difíciles de olvidar.



Descargamos nuestro equipaje y subimos caminando por la Séptima Avenida hasta Time Square, en el corazón del Theater District. Está anocheciendo y los carteles luminosos y pantallas de plasma sobre las fachadas resultan muy impactantes.



De camino al Rockefeller Center, paramos a cenar en un Friday's, donde curiosamente tuvimos que enseñar nuestros pasaportes para que nos pusieran una cerveza. Al parecer tenían que comprobar que eramos mayores de edad y eso que a simple vista se nos ve bastante talluditos...


Tras la cena subimos al Top of the Rock, el mirador del Rockefeller, disfrutando de unas espectaculares vistas nocturnas de la Gran Manzana.

El Rockefeller Center se construyó en medio de la Gran Depresión en la década de 1930, terminándose en 1939. Se trata de un complejo de 19 edificios de estilo Art Deco, cuyo edificio principal, hoy de General Electric (GE), cuenta con 70 plantas y 259 metros de altura. Fue el primer proyecto en que se combinaron tiendas, entretenimiento y oficinas.

Muy conocidas son las fotografías que tomara Charles C. Ebbets durante la construcción del edificio GE. Lunchtime atop a Skyscraper (Almuerzo en un rascacielos), muestra a 11 obreros comiendo sobre una viga de acero en el piso 69 y Resting on a Girder muestra a los mismos obreros echándose la siesta sobre la viga después del almuerzo.


Después, de regreso al hotel, pasamos por delante del famoso Radio City Music Hall y por varios de los teatros con más solera de Broadway, como el Lyceum Theater, construido en 1903, y el Belasco Theater, de 1907.

lunes, 13 de julio de 2009

La antigua fábrica de sal de Salinas



En desuso desde 1960, los muros de la antigua fábrica de sal de Salinas no han podido resistir los fuertes embates del viento levantino. Es curioso que sólo se mantengan en pie los cerramientos ubicados en el lado Noroeste del edificio.








miércoles, 8 de julio de 2009

Salinas (Alicante)


Esta tarde, al terminar de currar, me largué con Pedroko a rodar en el spot que hay cerca de Salinas (Alicante). Una antigua laguna, hoy seca, de la que se estuvo extrayendo sal hasta 1960.

Me queda a tan sólo media hora en coche de Caudete (Albacete) por lo que, como dije en el post anterior, es algo que espero tomar por costumbre mientras esté trabajando aquí.

Cuando llegamos, hacia las 20:00, hacía un viento ideal, de unos 10-12 nudos de Sureste.

Montamos el buggy y desplegamos la cometa, que estaba algo liada tras la jornada de vientazo de Villanueva de la Cañada, y hasta que comenzó a anochecer pude rodar de seguido algo más de media hora, recorriendo 10,2 Km, con una velocidad máxima de 34 Km/h.

Estas marcas habrá que ir superándolas en los próximos días ;-p

Fotografías de Pedroko

martes, 7 de julio de 2009

Festival de cometas de Villanueva de la Cañada

Fotografía de Carlos Romero


El pasado fin de semana tuvo lugar el I Festival de Cometas de Villanueva de la Cañada, organizado por los chicos del Club C4Kite con el beneplácito de la Concejalía de Juventud y Deportes.

Así que, tras avisar a algunos amigos, el sábado por la tarde cogimos los bártulos y allí que nos plantamos.

La campa estaba en un estado impecable, al parecer el ayuntamiento la había limpiado de hierbajos y pedruscos unos días antes, y había un ambiente ideal. Acrobáticas, estáticas, mountains, buggies y hasta algún carrovela, se repartían por la pista de unos 600 x 200 m. de tamaño.

Además esta vez el viento acompañaba... Vaya qué si acompañaba!...

Entre el vientazo que hacía y mi baja forma, no pude aguantar la cometa más de 10 minutos, ya que al menor descuido ésta me levantaba del suelo como a un pelele y al final, en una mala caída, me hice daño en el pie izquierdo y salí de la campa cojeando. Menos mal que fue poca cosa y ya estoy prácticamente recuperado.

Además, desde el 1 de julio estoy trasladado por trabajo a Caudete, un pueblito que está a unos 35 Km de Sax y Salinas, en Alicante, donde hay un spot cojonudo para el kite buggy,
;-)

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